Cataratas
¿Qué son las Cataratas?
La Catarata es la opacidad o pérdida de transparencia del cristalino que produce una pérdida progresiva de visión. Si comparamos el ojo con una cámara fotográfica, el cristalino sería una de las lentes que forman el objetivo (en condiciones normales el cristalino es totalmente transparente) y la catarata es una anomalía parecida a la que se observaría si esta lente estuviese sucia o deteriorada.
Habitualmente, la Catarata se presenta en las personas de edad avanzada (catarata senil), suele aparecer a partir de los 65 años, y llega a afectar a más de la mitad de la población mayor de 85 años. También puede ocasionarse, con menor frecuencia, en personas jóvenes (catarata congénita) o ser causada por accidentes (catarata traumática).
¿Cómo saber si se tiene una Catarata?
Visión normal
Visión con catarata
La pérdida de nitidez en la visión (visión borrosa) y en la viveza de los colores, son síntomas de que se está desarrollando una catarata.
Esta disminución de la visión suele ser más acusada en la oscuridad, por ejemplo tener problemas para conducir de noche ya que las luces le deslumbran.
Es como si viera a través de una ventana sucia y que no mejora al cambiar de gafas.
- El paciente con Catarata cree que lleva las gafas mal graduadas.
La Cirugía de Cataratas
La única forma efectiva de eliminar una Catarata es mediante la Cirugía.
La operación consiste en la extracción del cristalino opacificado y la colocación en su lugar de una lente intraocular.
- No es necesario esperar a perder toda la visión para operarse.
Las preguntas más frecuentes
¿Necesitaré gafas después de la operación?
Las lentes bifocales y multifocales de última generación permiten una visión sin gafas de lejos y a distancias medias, y muy puntualmente se pueden necesitar gafas para la visión de cerca.
¿Puedo volver a tener cataratas?
No, es una Cirugía Definitiva.
El cristalino afectado ha sido sustituido por una lente intraocular que no puede volverse opaca y dura toda la vida.
Aunque es posible la opacificación secundaria de la cápsula posterior (donde se apoya la lente). Un tiempo después de haberse realizado una cirugía de catarata, esta cápsula puede volverse opaca enturbiando y disminuyendo la visión, por lo que se procede a hacer una Capsulotomía (limpieza de la cápsula que se ha vuelto opaca con nuestro láser de YAG, que es un proceso indoloro, muy seguro y con unos resultados inmediatos).
Me han diagnosticado cataratas. ¿Cuánto tiempo tardarían ustedes en operarme?
No tenemos lista de espera, después de la consulta y el diagnóstico, se podrá operar en pocos días.
¿Es verdad que hay que esperar a que la catarata se forme totalmente antes de operarse?
Todo lo contrario. Para poder recurrir a la facoemulsificación, que actualmente es la mejor técnica para eliminar las cataratas, no hay que esperar a que se forme completamente. Cuando tengas los primeros síntomas, hay que ir al oftalmólogo y pedir hora para operarse.
Si quiero ver tanto de lejos como de cerca, ¿qué tengo que hacer?
Si por su edad tiene vista cansada, disponemos de la última tecnología: la lente multifocal, que se implanta de manera rápida y le permite ver tanto de lejos como de cerca, y de manera muy puntual se necesitarán gafas para letras muy pequeñas (listín telefónico, prospectos de medicamentos, etc.)
Técnicas Quirúrgicas
La técnica más utilizada hoy en día es la llamada facoemulsificación, que tiene por finalidad sustituir el cristalino opaco por una lente artificial que permite al paciente recuperar la visión perdida.
- Esta cirugía se realiza en régimen ambulatorio, sin ingreso en el hospital.
- Se utiliza anestesia local o simplemente tópica (gotas).
- Como norma, el paciente no siente dolor ni durante la cirugía ni en el postoperatorio.
- La intervención se realiza en un corto espacio de tiempo (20 minutos aproximadamente)
La Cirugía consiste en la fragmentación de la catarata mediante energía de ultrasonidos y su posterior extracción (facoemulsificación). Todo ello a través de una sonda que se introduce por una pequeña incisión inferior a 3 mm. Posteriormente, por esta misma incisión se introduce una lente con la graduación apropiada para el paciente, que le permitirá recuperar la visión muy rápidamente sin necesidad de puntos de sutura.
El paciente puede marcharse a su casa después de la operación. Durante los días posteriores utilizará colirios, antibióticos y antiinflamatorios.
